光影斑駁,上下翻飛。中國古人巧妙地以光影為媒介,創(chuàng)造出一種融合繪畫、雕刻、文學、戲曲和音樂的綜合藝術形式。以光影之姿,演繹世間百態(tài)。這,就是獨具魅力的皮影戲,又稱“影子戲”或“燈影戲”。
昏黃的燈光亮起,柔和的光線灑在白色的幕布上,將觀眾與表演者隔開,勾勒出一片朦朧而神秘的世界。以獸皮雕刻而成的小人,在光影的映照下栩栩如生,仿佛被賦予了生命。才子佳人的繾綣情愫、名臣良將的忠心義膽、神靈仙道的超凡法力,都在皮影藝人的巧手演繹下,幻化為一幕幕如真似夢的奇妙享受。

生于鄉(xiāng)野、傳于民間、樂于大眾,折射出中國皮影發(fā)展史上一段不可磨滅的歷程。眾多史籍和資料記載:世界影戲源于中國,中國影戲源于陜西,而陜西的影戲則源于華縣。華縣皮影更是被譽為“電影開山之祖”,在世界范圍內享有盛譽。中國有秦晉影系、欒州影系等七大皮影流派,而其中,華縣皮影堪稱皮影“活化石”。
華縣皮影戲起源于西漢,最初主要是為帝王宮廷服務。完善于隋唐,流傳于宋元,鼎盛于明清。這個流傳了兩千多年的燈影傳統(tǒng)文化,在明清時期,煥發(fā)著極強的生命力。古往今來的故事,在一張張牛皮上,演繹無盡的新生;在婉轉柔情的碗碗腔里,經久不息地傳唱。

皮影戲在唐朝以后逐漸流傳到民間。在信息閉塞的古代,人們重土安遷,很多人甚至不知道,今夕是何年。是皮影戲給人們演繹了,什么是家國,什么是大義,什么是善惡,什么是愛與自由。那一人一桌、一幕布、一江湖,便是古人最初的浪漫,民間最后的信仰。
華縣皮影的劇目豐富多樣,涵蓋歷史傳說、民間故事以及經典文學作品等。在清乾隆、嘉慶年間,戲劇家李芳桂等文人與舉子為碗碗腔皮影創(chuàng)作了許多傳統(tǒng)劇目,其中《十大本》等作品至今仍流傳不息。這些劇目不僅在皮影戲中久演不衰,還被其他劇種移植和改編,搬上舞臺,展現了持久的藝術魅力。
舊日,華縣城鄉(xiāng)有數十個皮影班子,一個班子5人,小車一推,背簍一背,隨時可外出演出。這些班社成員各自懷揣著精湛的技藝,帶著簡單的設備,走街串巷,可以在各種場合進行表演。皮影表演有著深厚的群眾基礎,無論是熱鬧的廟會,喜慶的婚禮,還是隆重的慶生典禮,他們都能為觀眾帶來一場視覺與聽覺的盛宴。

“一張牛皮居然喜怒哀樂,半邊人臉收盡忠奸賢惡”,這是華縣皮影的真實寫照。在匠人的精雕細琢下,那半邊人臉,在光影交錯中,收盡了忠奸賢惡,將各種人物性格展現得惟妙惟肖。跌宕起伏的故事情節(jié),直擊心肺。那個小小的影人,已經不只是一件精美的藝術品,它已成為一段歷史,一截文化,一部民間美術史。
依偎著華州巍峨的山脈,聆聽著渭河洶涌的濤聲,華縣皮影從北方曠野慨然而來。它與傳統(tǒng)的鄉(xiāng)土生活密切相關,具有濃厚的地域特色。表演通常由五人組成,被稱為‘五人忙’,這與現今的樂隊配置有異曲同工之妙。團隊一般包括前聲、簽手、上檔、下檔和后槽五個角色。其內涵豐富,和當地唱腔融為一體,相得益彰。
在幕后的燈影里,簽手通過靈活的雙手,操控著那些由皮革制成的精致影人,使其在幕布上生動地演繹出各種故事;而伴奏的樂手,則用傳統(tǒng)樂器奏出悠揚的旋律,配合著簽手的表演,將故事的喜怒哀樂傳遞給觀眾。他們通過長年累月的磨合,形成了默契的配合,將故事通過皮影的形象和音樂唱腔呈現得淋漓盡致。

劉華先生是華縣皮影戲的國家級非物質文化遺產代表性傳承人。自1958年起,他潛心學習秦腔、碗碗腔、眉戶等戲曲,后加入華縣光藝皮影社,擔任板胡演奏和前聲演唱等職務。在漫長的藝術生涯中,劉華的音樂演奏與皮影戲表演緊密結合,他以精湛的技藝和深厚的音樂理解力,充分展現了民間音樂的獨特韻味,贏得了“東府碗碗腔一絕”和“月琴王”的美譽。
談及華縣皮影戲的獨特魅力時,劉華如數家珍:“一清二黃三秦腔,細膩不過碗碗腔?!薄捌び皯蚋鶕徽{的不同,分為老腔和碗碗腔。華縣皮影戲以細膩悠揚的碗碗腔為主,堪稱陜西東路皮影戲的代表。皮影造型生動,蘊含著濃厚的傳統(tǒng)藝術美感。鏤空與留實的巧妙結合、造型的豐富優(yōu)美、雕刻的細膩多變以及染彩的絢麗厚重,共同構成了華縣皮影戲獨特的藝術特色?!?/p>

幾經演變,皮影戲日臻成熟。作為一種源遠流長的民間藝術形式,其制作工藝極為考究。通常以優(yōu)質牛皮雕琢而成,皮質上乘,雕工精細。一件傳統(tǒng)手工皮影的制作必須經過選料、制皮、雕鏤、彩繪、壓平、定綴、合成等24道工序。
皮料需選用3至5年的新鮮牛皮,畫稿則需遵循戲劇人物的程式化設計。雕刻時,以筆代刀,講究線條流暢;上色時,多次烘染,使用大紅大綠等強烈對比的色彩。每一個制作環(huán)節(jié)都要求精益求精,最終才能確保皮影在銀幕上表演時妥帖而靈活,生動且有趣。
其中,“推皮走刀”技藝是華縣皮影制作過程中一項重要的絕技,由汪氏皮影家族傳承至今。汪天穩(wěn),被譽為“中國皮影第一刀”,是中國皮影藝術唯一的國家級工藝美術大師。他完整繼承了二十四道傳統(tǒng)工藝,尤其擅長“推皮走刀法”。
這一技藝講究右手持刀,扎入牛皮后,刀尖穩(wěn)如磐石,左手順勢推皮,運轉自如地雕刻。左手五指與手腕的協調運作需渾然一體,一氣呵成,不可有絲毫間歇停頓。如此作品才能整體光滑,不留刀痕。達到以人控刀,而非人受制于刀的境界,方為皮影雕刻的至高境界。
汪天穩(wěn)雕刻的皮影刀口圓潤流暢,精致齊整,堪稱完美。在數千次的推皮運刀中,精心雕刻出每一個部件,隨后根據其造型特點巧妙敷彩,使之呈現出絢爛多彩的效果。最終,經過穿針綴線,一副皮影才得以完美成型。他的作品被廣泛視為皮影藝術的瑰寶,展現了皮影藝術的無限魅力和生命力。

華縣皮影不僅是中國乃至世界上最古老的傳統(tǒng)民間藝術之一,更是一種深厚的文化遺產。2006年5月,華縣皮影被國務院列入國家首批非物質文化遺產名錄。2008年9月,華縣皮影產業(yè)群被國家文化部命名為國家文化產業(yè)示范基地,同年10月,華縣因皮影藝術被國家文化部命名為國家民間文化藝術之鄉(xiāng)。
作為中國傳統(tǒng)文化的瑰寶,華縣皮影不僅在國內享有盛譽,其影響力也逐漸擴展到了國際舞臺。2011年,華縣皮影被聯合國教科文組織列入“人類非物質文化遺產名錄”,從此也打開了走向世界的大門。藝術家們受邀參加國際藝術展覽和文化交流活動,曾多次赴日、法、德、香港、臺灣等國家和地區(qū)演出,把“歷史的影子”映射到了祖輩們想都想不到的遙遠地界。
隨著時代飛速發(fā)展,留聲機、電影、電視等娛樂方式傳入我國農村,傳統(tǒng)皮影戲受到了前所未有的沖擊。它與現實社會存在嚴重脫節(jié),經歷了從繁榮到衰落的轉變。如今,這一在關中大地流傳了兩千多年的皮影戲,面臨著失傳的危機。
在華縣,皮影戲最鼎盛的時期,達到四十六個班社。而現在留存下來的,僅剩兩三個班社?!捌び皯蛩嚾硕嗍菐熗絺鞒械姆绞?,這種傳承方式范圍狹窄,且隨著老藝人的逐漸離世,村里年輕人外出工作,能夠傳承皮影戲技藝的人越來越少。”說起傳統(tǒng)皮影戲的現狀,八十多歲的華縣皮影傳承人、主唱呂崇德老人黯然神傷,眼神中滿是惋惜和無奈。這個懷抱月琴的耄耋老人,語調悲涼,他的形象在此刻顯得深邃又滄桑。

時至今日,華縣皮影戲已經走過了數千年的漫漫征程,而那些依然在為這份傳統(tǒng)文化薪火相傳、發(fā)揚光大而努力的人們,不會輕易地讓皮影戲,與我們揮手告別。近年來,為改變華縣皮影繼承乏人的窘境,華縣皮影戲也在不斷創(chuàng)新,嘗試與現代技術和其他藝術形式結合。
作為華縣皮影制作技藝的非遺傳承人,薛宏權不僅是傳統(tǒng)文化的守望者,更是這項技藝創(chuàng)新與發(fā)展的領路人。薛宏權認為,皮影藝術的傳承亟需注入新的活力,必須加強與年輕人的互動,并在形式上大膽創(chuàng)新,突破傳統(tǒng)的束縛。他強調,創(chuàng)新應建立在“守正”的基礎上,即在保留幕布、燈光、皮影由演員操縱等核心元素的前提下,進行創(chuàng)新性的發(fā)展。

在他的帶領下,少華山國際皮影博覽館應運而生,薛宏權團隊通過不斷努力,成功創(chuàng)作并指導了皮影劇目《懲惡揚善小哪吒》。這部劇目巧妙地將現代舞臺的聲、光、電與多媒體藝術融為一體,為觀眾帶來了前所未有的觀賞體驗。

目前,越來越多的華縣皮影藝術家積極適應藝術發(fā)展的時代潮流,創(chuàng)作出了一系列新穎的皮影戲劇,其中包括卡通劇《鶴與龜》、芭蕾舞劇《白毛女》,以及現代皮影戲《邁克爾·杰克遜》等。通過引入現代元素和多元文化,這些新式皮影戲劇在保留傳統(tǒng)藝術精髓的同時,也為這一古老藝術形式注入了新的活力。(文/賀嬌)
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